Smarthoren nieuw fenomeen op Nederlandse hoortoestellenmarkt
Smarthoren is het nieuwste fenomeen op de Nederlandse hoortoestellenmarkt. Zaterdag werd dit innovatieve hoorapparaat officieel gelanceerd en gedemonstreerd in Amsterdam tijdens Bright Day. Arthur Schuurmans, Sales Manager en Mark Bakkum, Product Manager van GN Hearing Benelux B.V. gaven een uitgebreide presentatie. Het Deense bedrijf is samen met Apple ontwikkelaar van het hoortoestel. Het superkleine apparaat (niet groter dan een 1 euromunt) kan makkelijk en draadloos bediend worden met een iPhone of iPad. Zo kunnen slechthorenden onopvallend hun ‘gehoor’ regelen en spraak, telefoongesprekken, muziek, maar ook omgevingsgeluiden in topkwaliteit streamen naar het oor. Dankzij een app kan het geluid op ieder gewenst moment worden afgestemd op persoonlijke voorkeuren.
Onder de noemer Smarthoren brengt GN Hearing Benelux B.V. komende tijd twee toestellen op de Nederlandse markt: de ReSound LiNX en de Beltone First. Kwalitatief en praktisch zitten de toestellen op gelijk niveau. Het enige verschil zit ‘m in de programmering van de ‘eigen sound’ die vaak wordt bepaald door de persoonlijke voorkeur van de hoortoesteldrager. Allebei de toestellen worden echter bediend via Apple iPhone, iPad of iPod touch en dragen het label ‘Made for iPhone’. In het najaar komt er ook een Android app beschikbaar.
Volgens Erik Knipscheer, General Manager van GN Hearing Benelux B.V., combineert Smarthoren superieure technologieën voor het horen van spraak en geluiden met innovatieve connectiviteit. “Hierdoor kunnen mensen hun ‘gehoor’ in alle situaties optimaal regelen. Als ze gaan eten in een restaurant, op hun werk of gewoon thuis. Dankzij de geavanceerde technologie weten de toestellen precies waar iemand is en schakelen deze automatisch naar de meest ideale instellingen. Bij bellen of skypen functioneren de toestellen als draadloze hoofdtelefoons.”
De hoortoestellenmarkt in Nederland is groeiende. Ons land telt maar liefst 1,5 miljoen slechthorenden (bron: NVVS en de Nationale Hoorstichting), waarvan 33% een hoortoestel gebruikt. Smarthoren sluit aan op de behoefte van veel slechthorenden in Nederland die het liefst een zo onopvallend mogelijk hoortoestel willen dragen. Uit recent onderzoek van Ruigrok | Netpanel in opdracht van GN Hearing Benelux BV onder 582 respondenten, blijkt namelijk dat bijna 42% van de Nederlanders een hoorapparaat zou kiezen dat qua kleur past bij hun huidskleur. Knipscheer: “Onze toestellen zijn in verschillende kleuren leverbaar, maar nog belangrijker is, is dat ze heel klein zijn. Ze vallen echt niet op als iemand er eentje draagt. In die zin spelen we in op de vraag naar ‘onopvallendheid’.”
Daar kan Geert Klein Breteler over meepraten. Deze adviseur en specialist op het gebied van digitalisering en gebruik van technologie in de zorgsector, draagt sinds kort een hoorapparaat. Hij is een van de testers van de ReSound LinX. “De LiNX valt nauwelijks op. Zeker als je, zoals ik, brildragend ben. Mijn zoon van vijftien zag het ding pas na zes dagen. Ook de combinatie met de iPhone werkt prima. Volumeregeling, profielkeuze, maar ook een locatie vastleggen op basis van GPS met vooraf vastgestelde instellingen. Het kan allemaal. Als ik in een straal van ongeveer vijftig meter kom, hoor ik twee piepjes die verraden dat de locatie-instelling van kracht is. Dus geen gepruts meer achter het oor, maar discreet via mijn iPhone. En ik heb zelfs Spotify rechtstreeks op mijn hoorapparaat. Zo kan ik naar mijn favoriete muziek luisteren.”
De Smarthoren-hoortoestellen zijn eind februari geïntroduceerd in de Verenigde Staten. In Nederland worden ze geleverd door GN Hearing-merken ReSound en Beltone via gespecialiseerde hoorzaken.
