Designmerk stelt kopie ter discussie, krijgt advocaat als antwoord
Het Nederlandse designmerk Maeven Art heeft eind januari opnieuw verzocht om staking van de verkoop van meerdere akoestische kunstwerken dat volgens het bedrijf een exacte kopieën zijn van een eerder geregistreerd ontwerp. Een vergelijkbaar verzoek werd vorig jaar gedaan, waarna het product tijdelijk niet leverbaar was. Ditmaal bleef een inhoudelijke reactie uit en werd Maeven Art verwezen naar juridische vertegenwoordiging.
Van stakingsverzoek naar juridische muur
Maeven Art ontwikkelt akoestische kunstobjecten waarbij akoestiek wordt toegepast als esthetisch en duurzaam element binnen interieurs. Het bedrijf positioneert zich nadrukkelijk als alternatief voor generieke wandpanelen en standaardoplossingen binnen de interieurmarkt.
Na constatering dat een identiek ontwerp op de markt wordt gebracht via de interieurmerken Coco Maison, Henders & Hazel en XOOON, heeft Maeven Art een formeel stakingsverzoek ingediend. Een vergelijkbaar verzoek werd eerder gedaan, waarna het betreffende product tijdelijk niet leverbaar was.
In de recente reactie stelde de aangesproken partij dat er geen sprake is van inbreuk en dat overleg niet noodzakelijk werd geacht. Verdere correspondentie werd doorverwezen naar juridische vertegenwoordiging, waarmee een inhoudelijke bespreking werd beëindigd en het dossier direct in een juridisch traject belandde.
Ongelijke machtsverhoudingen in de designsector
De situatie illustreert een veelvoorkomend patroon binnen de designsector: een relatief klein, onafhankelijk ontwerpmerk tegenover een kapitaalkrachtige organisatie met brede distributiekanalen en juridische slagkracht. In dergelijke verhoudingen verschuift een inhoudelijke ontwerpdiscussie vaak snel naar een formele juridische afhandeling.
Dergelijke procedures brengen voor kleinere ontwerpers aanzienlijke kosten met zich mee. Volgens Maeven Art lopen de kosten voor een juridische procedure in dit soort zaken al snel op tot 15.000 à 20.000 euro, nog los van de tijd en capaciteit die dit vergt. Voor grotere partijen vormen dergelijke trajecten doorgaans een beheersbaar onderdeel van de bedrijfsvoering.
“Wij hebben verzocht om staking van de verkoop vanwege een identiek ontwerp,” zegt Thamar Ozir, woordvoerder van Maeven Art. “In plaats van een inhoudelijke reactie werd verdere communicatie uitsluitend juridisch ingericht.
Meer dan een ontwerp
Maeven Art ontwikkelt en produceert zijn akoestische kunstobjecten lokaal met Nederlandse grondstoffen en werkt samen met sociale werkplaatsen voor de assemblage van samples en het verwerken van verpakkingen. Deze werkplaatsen bieden werkgelegenheid aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en opereren in een omgeving die onder druk staat door stijgende kosten en toenemende prijsdruk binnen de sector.
Volgens Maeven Art raakt de kwestie daarmee niet alleen één ontwerp, maar ook bredere keuzes binnen de interieurmarkt over waar en hoe producten worden gemaakt. In een sector waarin schaalvergroting, prijsdruk en grootschalige import een steeds grotere rol spelen, komt lokaal ontwerp, productie en bijbehorende werkgelegenheid onder spanning te staan.
Het bedrijf geeft aan beschikbaar te blijven voor toelichting en overleg. Met de publicatie wil Maeven Art inzicht geven in de gang van zaken en bijdragen aan het bredere debat over ontwerpbescherming, duurzame productie en marktverhoudingen binnen de designsector.
